TRACING THE MISSING (PART 2) BY KALAMCHI AND TRANSLATE BY AMITABH MOITRO
নিখোঁজের খোঁজে, পর্ব ২
নিখোঁজের খোঁজে, পর্ব ২
Tracing The Missing, Part 2
Original Bangla by : Kalamchi
Eng. trans (at the end) by : Amitabh Moitro
(900 words)
খ্যাপা খূঁজে ফেরে পরশ পাথর
(নয়ি বস্তি, রামনগর)
৪
একদিন সক্কালে আরেকজন কমবয়েসি অফিসারকে সঙ্গে নিয়ে বেড়িয়ে পড়ে রামনগর পৌঁছতে পৌঁছতে প্রায় সাড়ে দশটা। সফরের রাস্তার দুধারে নয়নাভিরাম তরুশ্রেণী – রামনগরও পাহাড়ের সানুদেশে। কিন্তু প্রকৃতি নয়, মাথায় ঘুরছে খোঁজের চিন্তা। একটা নতুন চিন্তাও জুড়েছে। এই রামনগর মিশন ওদের কন্ট্রোলিং অফিসকে না জানিয়েই করা হচ্ছে। জানিয়ে পারমিশান চাইলে ব্যাটারা ছ মাস চিঠি চালাচালি করেই কাটিয়ে দেবে।
শহরের সীমানা শুরু হতে একটু একটু জন-বসতি শুরু হয়েছে। রাস্তা এগোনোর সাথে সাথে বাড়ী-ঘর ঘনতর হচ্ছে। কাউকে জিগ্গেস করে জানতে হবে নয়ি বস্তী মহল্লাটা কোথায়। কিন্তু বিধি বাম ! গাড়ি থামিয়ে পাঁচ ছ জনকে জিগ্গেস করেও কোনো খোঁজ পাওয়া গেল না। নয়ি বস্তী নামের কোনো মহল্লা নেই এ শহরে।
আচ্ছা, তাহলে কি আশার প্রদীপটা আবার নিবু নিবু ? এই ভরসাতেই তো আসা যে রামনগরে গেলে সেই মহল্লা পাওয়া যাবে, সেটার ছোট চৌহদ্দিতে একটা অচেনা লোককে খোঁজা সহজ হবে। কিন্তু যদি সেই মহল্লাই না পাওয়া যায় তবে তো খোঁজার পরিধিটা বড়ো হয়ে পুরো শহরটাই হয়ে গেলো। রামনগর তো বেশ বড়ো শহর। এত বড় শহরে খালি নাম নিয়ে কি অচেনা কাউকে খুঁজে বের করা যাবে ?
আবার হতাশার দাবড়ানি।
তবে শেষের জন একটা নতুন কথা বললেন, সেটা মনে হলো কাজে লাগতেও পারে। পরিস্থিতির ব্যাখ্যা শুনে তিনি বললেন যে হয় তো ‘নয়ী বস্তি’টা বুঝতে ভুল হয়েছে, ওটা ‘নয়ী সি বস্তি’ হবে। শহরের চারপাশেই তো চাষের জমি কেটে কেটে নানা কলোনি তৈরী হচ্ছে। এইরকম কোনো নতুন গড়ে ওঠা কলোনির বাড়িতেই বোধহয় সেই ট্রাকওয়ালা মাল নামিয়েছে। ওর নজরে সেটা ‘নয়ি সি বস্তি’, আপনার কানে সেটা হয়ে গেছে ‘নয়ি বস্তি’। তাই এই বিভ্রাট। তা আপনি চলে যেতে পারেন বিকাশপুরমে। সেটা এখানকার সবচেয়ে বড়, নতুন গড়ে ওঠা হাউসিং কলোনি। ওখানে এই লোকের খোঁজ করুন। সেখানেই খোঁজ পাওয়ার সম্ভাবনা বেশী।
মনে হলো, সে মুহূর্তে সেটাই যেন একমাত্র অ্যাকশনেবল। কাজেই, চলো বিকাশপুরম।
বিকাশ পুরম শহরের আরেক মাথায়। পৌঁছে দেখা গেলো সেটাও একটি নির্মীয়মান কলোনি, অনেকটা জায়গা জুড়ে। চাষের জমি পাল্টে প্লট কাটা হয়েছে, 25 % প্লটে বাড়ি হয়েছে, কিছু বাড়ি তৈরী হচ্ছে, বালি ইঁট ডাঁই করা এধারে ওধারে। খালি প্লটে আগাছার জঙ্গল, রাস্তায় জল-কাদা। কাজ করার পক্ষে খুবই হতাশাপূর্ণ পরিবেশ। কিন্তু কি আর করা যাবে ! এর মধ্যেই শুরু হলো খোঁজা, র্যান্ডমলি মহল্লার লোকদের জিগ্গেস করতে করতে।
এখানেও খালি হাত। রাস্তার লোকদের থেকে ক্রমাগত ‘জানি না’ শুনতে থাকা। ঈপ্সিত ব্যক্তি এখনও দিকশূণ্যপুরের ঠিকানায়। বার বার বিফলতা ছুঁয়ে যাচ্ছে অবসাদের সীমানা। অবসাদ এবং মিশনের হাল ছেড়ে দেবার পূর্বাভাস ছড়িয়ে পড়ছে মস্তিষ্কের শিরায়। যে ক্লুকে সম্বল করে এখানে অনেক আশায় আসা, এখন মনে হচ্ছে সেটা আগাগোড়া দুরাশাই ছিলো। সেটা কোনো অ্যাকশনেবল্ লিডই নয়। গোয়ার্তুমি হয়েছে তাতে ভর করে এত ঝক্কি নেয়ায়।
হঠাৎই একজন একটু অন্য সুর গাইলেন। শুনে বেশ যুক্তি-সঙ্গত মনে হলো। এটা তো আগে মনে আসে নি ! কবির কথা – দৈবে যাহারে সহসা বুঝায়, সে ছাড়া সে তো বোঝে না কেহ।
‘মনে তো হচ্ছে না সেই লোক এখন এখানে থাকেন। এতক্ষণ ধরে আপনারা খুঁজছেন, কোনো হদিশই পান নি। এমন কি হতে পারে না যে তিনি এই জায়গা ছেড়ে রামনগরের অন্য কোথাও আছেন। বা রামনগর ছেড়ে অন্য কোনো জায়গায় চলে গেছেন। তাহলে আর কি করে খোঁজ পাবেন। তবে হ্যাঁ, যদি তিনি রামনগরে কোনো ভাড়া বাড়িতে না থেকে নিজের বাড়িতে থেকে থাকেন, বাড়ি কিনে বা প্লট কিনে বাড়ি বানিয়ে, তবে তার খবর এখানকার রেজিষ্ট্রি অফিসে পাওয়া যাবে। আচ্ছা নমস্কার, আমার দেরী হয়ে যাচ্ছে।’ তিনি নিজের পথ ধরেন।
‘পতন অভ্যুদয় বন্ধুর পন্থা ‘ – সেই শাশ্বত বানীর পুনরাভিনয় কি ? অভ্যুদয়ের গ্রাফের শুরুটা কুয়াশা কাটিয়ে নজরে আসে যেন ! তাই এখন ‘চলো রেজিস্ট্রি অফিস’। নতুন উদ্যমে আবার হামলা। অ্যাহয় !
৬
রেজিস্ট্রি অফিসে যখন পৌঁছনো গেলো তখন ঘড়ির কাঁটা দুই ছুঁই ছুঁই। কাজের রাশ আলগা, টিফিনের তোড়জোড় চলছে। অফিসটা অনেক পুরোনো, অনেকটা জায়গা জুড়ে, একটু একটু করে বেড়ে ওঠা ছাড়া ছাড়া ছোটো ছোটো অফিস ব্লকস, চত্বরে অনেক বড়ো বড়ো গাছ। তখন জাজেরা লান্চে ব্যস্ত, কোর্ট চত্বরে ছড়িয়ে ছিটিয়ে উকিলদের দিনের রোজনামচার অলস আলাপচারিতা, মুহূরীদের অনেকাংশ নিজেদের ‘বস্তা’ সামলে খাওয়ার জোগাড়ে, বাকি অংশ তাদের বস্তা সামলাতে। এদিক ওদিক বাদী-প্রতিবাদীরা, তাদের সঙ্গে আসা লোক-লস্করদের ইতস্তত আসা যাওয়া,অদূরে দুজন পুলিস, বোধহয় কোর্টে কোনো কাগজ দাখিল করতে এসেছেন। মধ্য-বিরামের চিরন্তন ছবি।
এই রকম এক ব্যাগ গুছোতে থাকা মুহুরীকে ধরে ম্যানেজার সাহেব পেশ করেন তার সত্যি-মিথ্যেয় বানানো এক ব্যাকগ্রাউন্ডের খসড়া – ছ সাত বছর আগে একজন অমুক জায়গা থেকে এখানে এসে জমি কিনেছেন। সেই জমির রেজিষ্ট্রি কোন উকিল করেছেন তার কি কোনো খোঁজ পাওয়া যায় ? প্রশ্নের অনেকটাই আন্দাজে ঢিল ছোঁড়া।
মুহুরী বাবু মাথা নিচূ করে ব্যাগ গুছাচ্ছিলেন। মাথা না তুলেই জবাব দিলেন – হ্যাঁ, সেখানকার একটা কেস হয়েছিল বটে সেই সময় নাগাদ। কিন্তু ডিটেল তো মনে নেই। তবে কাজটা করেছিল জিতেন উকিল। ওর মুহুরি বংশী ঐ গাছটার নীচে টেবল লাগায়। এই বলে মুহুরি বাবু একবার মুখ তুলে সেই গাছের দিকে দিক-নির্দেশ করে আবার ব্যাগ গোছানোয় মন দিলেন। ম্যানেজার সাহেব আপ্লুত হয়ে ধন্যবাদ জানালেন, ডুবতা হুয়া কো তিনকে কা সাহারা। মনে হচ্ছে এটা বোধহয় ডট বল হবে না।
বংশী মুহুরি নিজের বস্তা সামলে চলে যাবার উদ্যোগ করছিলেন – কিন্তু তিনি শুনে একখানা সিক্সার হাঁকালেন। হাঁ, সে জমি কেনার ডিড তিনিই বানিয়েছেন সাত আট বছর আগে। তবে সেই লোক এখন কোথায় থাকেন তা আমার উকিল জিতেন বাবুই বলতে পারবেন। – জিতেন বাবুর কোন এজলাসে শুনানি এখন ? সেটা বলা খুব মুসকিল, তিন চারটে শুনানি থাকে তো ! তার চেয়ে আপনি জিতেন বাবুর বাড়িতে চলে যান, এই তার ঠিকানা। তিনি সাড়ে চারটেয় বাড়ি ফেরেন। বাড়িতেই কথা বলে নেবেন।
এই প্রথম একজনকে পাওয়া গেল যিনি সেই লোককে দেখেছেন ওখান থেকে পালিয়ে আসার পর। সেই নিখোঁজ লোক কি এলো নাগালের মধ্যে ? সুরঙ্গের শেষে হালকা আলোর হদিশ যেনো ? মনের ভেতর ধিকি ধিকি নৃত্য ! যদি এটাই সেই লোক হয় তবে আসল কাজের শুরু এখন থেকে।
ভর দুপুরে খিদেয় পেট চোঁ চোঁ করলেও খাওয়া বাদ রেখেই দৌড়লেন জিতেন বাবুর ঠিকানা খুঁজতে পাছে দেরী হয়ে মোলাকাতের সুযোগটা ফস্কে যায়।
পরের পর্ব – ৭ :
সহসা ডালপালা তোর উৎলা যে
(আগামী সংখ্যায় )
Tracing The Missing – Part 2
Tracing The Missing – Part 2
Eng. Trnsl. by : Amitabh Moitro
(750 words)
(Continued from Part 1)
Ahoi ! Ramnagar
4.
During next week in one morning, BM had set out for the journey of 180 km to his rendezvous at Ramnagar. It was very early hours and he had taken one young officer from the branch with him. They had been travelling in a hired car. The road along the foothills was lined with trees and jungles ‘lovely, dark and deep’. But feasting of eyes were on back seat. Excitement of adventure zoomed in. One more worry had been added now. This trip is being undertaken without customary permission from their controlling office as per protocol. Had he sought their prior permission, they would have taken 6 months of correspondence to refuse it. So, better risk a deviation !
Ramnagar was approaching. At the city perimeter, scanty habitation had started. That is becoming denser as you are nearing the town center. Now it’s time to stop and ask the roadside passer by people for the location of this locality – Nayi Basti’.
But luck seems to be not in favour at the moment. The question is lobbed to 5/6 of such people. But none could decipher the said locality. In fact, some of them had asserted with conviction that there is no such locality in that name !
Good Lord ! What to do now ?
Lamp of hope is again to be doused ? This trip had veen ventured with the hope that once you reach the town (Ramnagar), you can find the locality (Nayi Basti). And within it’s limited perimeter, tracing of one person will be easy. But if such locality doesn’t exist at all, then the entire town becomes the arena and search perimeter widens many-folds. In such big town, how can you, being an outsider, trace a person only by his name ?
Again a gust of wind bending the hopes to the ground.
Nayi Basti Or Nayi Si Basti ?
5
But the last person they spoke just casually proffered a new line of thought. It seemed to be logical now.
The person seized the background and responded, you might have misunderstood the term Nayi Basti. That may be some ‘Nayi Si Basti’. There is mushrooming of residential colonies at outskirts of the town. May be the truck wala meant one of these new colonies by mentioning it as some Nayi Si Basti. You misread that as Nayi Basti as a proper noun. Hence this dilemma.
He continued to suggest that the largest of such upcoming colonies here is Vikash Puram. You may relocate your search there. Chances of finding your person will be more.
At that moment, BM could do nothing other than this. So he headed now for Vikash Puram – not with a torrent of energy but with tired steps.
Vikash Puram was at other end of the town. On reaching there one could find it still under development. Amidst large swathes of agricultural land, some are cut into residential plots, 25% of such plots had completed their house construction on it, some are being constructed. Bricks, sand, morter are lying dumped here and there. Vacant plots had grown dense shrubbery of unwanted weeds. Roads are yet to be made, patches are full of muds and puddles. All are fodder for a dampening spirit. But what to do ? They have ‘miles to go’ yet !
So the search was activated again in such squalor, by randomly asking the stray residents there.
But here also, he was left empty-handed. ‘No Idea’ had been the common refrain from colony residents.
The missing man is still under the veil of oblivion. No trace or hint so far. For BM, failures are triggering an early warning that had started it’s faint ringing in the brain to abort. The clue which had so far shouldered the mission is coming out to be a non-starter. After chasing on it this far, he is meeting a dark dead end. These are the most difficult times for any new mission. When the mission members lose belief on the mission and on themselves.
What ahead ?
6
All on a sudden, the last nay-sayer sang a little different tune. And once he told it, that seemed a quite obvious inference ! Why this idea had not appeared earlier ? As wise men say – God always keeps his cards closed and shows them only when He had planned for it.
” It appears that your person doesn’t live here any more. But if he had purchased any plot here (and now lives elsewhere), that information can be available at Land Registry Office of Ramnagar.”
Oho ! That is sounding very correct. Is the graph of luck is faintly traceable ? So, now march ahead to Land Registry Office with renewed vigour !
When reched at Land Registry Office, it was about 2 pm. It is in an old office complex, sprawling over a large area. It grew up in piecemeal over time, different office blocks scattered around. Civil Court is also situated there. The yard has very big old trees. In that noon time Judges were busy in their lunch, advocates are idly talking among themselves on day’s proceedings, muhuris are rolling up their papers for the day and readying for their day-end, The litigants and their entourage are standing in small groups here and there. There are 2 policemen standing, might have come to court to submit some document. Everything is making a picture of an universal work-hour intermission.
Our BM found one such muhuri who was rolling up his set up (Basta, in local parlance). BM presented him the background, laced with facts and fiction – about 6 – 7 years ago, a person with such and such name and from such and such place had purchased a plot at Ramnagar. Who was the advocate who handled the paperwork for that transaction? For BM it was as shooting an arrow in the darkness.
Banshi’s Tune : Has The First Trail Traced ?
7
That muhuri sahab was rolling up his books and papers with his face looking downwards to the table. Without raising his head and keeping himself busy with his job of winding up he replied, ‘yes. I remember that a land purchase by a person of that name from that place had happened long back, around the time as you are mentioning. But I am missing any further detail now. This job was handled by Advocate Jiten. His muhuri Banshi may tell more about it. Banshi sets his table under that tree.’ With this, he raised his head once, trained his eyes to a big mango tree nearby and busied himself in his winding up job. Baap re, a combo of German precision and Irish economy !
Mr. Banshi was about to pack up for the day. But he hit a sixer ! Yes. There was a land purchase by a person of that name who was also from a place of that name. Mr. Banshi had prepared the Sale Deed then. But where that person is living now is not known to Mr. Banshi. May be my advocate Mr. Jiten knows it.
-Where we can find advocate sahab here to ask him ?
– It will be difficult here. There is generally 3-4 hearings in multiple Courts. Better meet him at his home. He is generally back home by 4.30 pm. Here is his address.
It is for the first time that BM is meeting someone who has seen the missing person after his disappearance. Today’s toil is slowly unfolding to a little hopeful note. Will the missing man be within reach now ? In his mind, his feet started tapping to a dance prelude. It looks like the ‘real’ work starts now. Till now, all were preparatory.
The strainous toil of the day had made them very hungry by that time. But they brushed it aside and sprinted to locate the house Advocate Jiten. Taking lunch will eat away some of the available time. And now they cannot any time wastage to miss the meeting ahead !
(To be continued)
In next episode :
(Meeting the Advocate)
About Author
Kalam’chi (b.1955) was an engineer by education, was a banker by profession. After living in different cities of the country in different job assignments, he now lives at Goa after his retirement. He is a GZA member.
রামনগরে এসে পৌঁছেছিলাম আমিও। এই ম্যানেজার বাবুকেই মানস-সঙ্গী করে। সে বহুদিন আগের কথা। ১ নম্বরে বোধহয় সেই হাজিরার সাক্ষ্য আজও বর্তমান।
কিন্তু, তার পর? ম্যানেজার বাবু ব্যাঙ্কের ‘অধমর্ণের’ খোঁজে কোথায় যে গেলেন কে জানে? আমি ‘অধম’ এই গাছ তলাতেই একটু এলিয়ে পড়েছিলাম আর কি!
হঠাৎ-ই এই হুড়োহুড়ির শব্দে চটকাটা ভাঙ্গতেই শুনি জিতেন্দ্রিয় ম্যানেজার বাবু কোন এক ‘জিতেন উকিলের’ সন্ধানে চলছেন।
টান টান থ্রিলার!
পাখীর সন্ধান কি পাওয়া গেল তবে? চুপি চুপি আমিও পিছু নিলাম।
পরের সংখ্যায়।